Йо-хо-хо и бутылка рому!

«Пятнадцать человек на сундук мертвеца.

Йо-хо-хо, и бутылка рому!

Пей, и дьявол тебя доведет до конца.

Йо-хо-хо, и бутылка рому!»

Острова сокровищ. Легенды о чудных островах и дивных мирах, о пиратах, о любви, о дружбе и предательстве. Давние предания о проклятых сокровищах на необитаемых островах. Это был далекий XVIII век. Времена Пиратов Карибского моря, которые рассекали водные пространства на громадных кораблях. Грабили и убивали, пили ром и наводили ужас на порты и целые города. Пустынные острова служили хорошим укрытием и замечательным домом для грозы морей — пиратов. Где же спрятался пиратский рай или это все настолько обросло легендами, что найти нужную нить уже нереально? Корабли давно почивают на морском дне, легенды все сказочней, а пиратский рай ныне окутала цивилизация XXI века. Страна Багамы, или если правильней, Багамские острова именно они когда-то служили пристанищем для разбойников — пиратов. И кто знает, сколько еще кладов зарыто в песках необитаемых Багамских островов.

Полное официальное название государства Содружество Багамских Островов. Эти острова расположились к северу от Кубы и Карибского моря, к юго-востоку полуострова Флорида. Содружество состоит из 700 островов, хотя обитаемы только 30, плюс коралловые рифы — все это занимает площадь около 250 000 квадратных километров, а суши здесь всего лишь 10 070 квадратных километров, как у Ямайки. Население, согласно оценке за 2010 год, составляет 353 658 человек. Жители здесь живут довольно компактно, в основном на островах Нью — Провиденс, Большой Багама и Андрос.

Столица — город Нассау, расположена на острове Нью-Провиденс. Столица в духе старых и добрых традиций является культурным и торговым центром страны. Здесь проживает больше половины населения, в то время, как на некоторых островах численность населения измеряется в сотнях, а то в десятках. Город был основан англичанами в середине XVII века, и был оплотом для морского флота английской армии очень недолгое время. Спустя всего лишь полвека Нассау становится приютом для пиратов Карибского моря. И не только для незаурядных пиратов, имена которых канули в лету, а для истинных легенд. Именно здесь Эдвард Тич, более известный, как Черная Борода, укрывался от назойливого флота Великобритании. Именно эти берега были приютом для ужаса морей — корабля, названием которого пугали маленьких детей  - «Месть королевы Анны».

Страна Багамы — это первая земля Нового света, которую когда-то открыл Колумб. Во времена первооткрывателя эти острова населяли племена лукаянов. Но, спустя всего лишь три года, сюда причалили испанцы, которые за 25 лет практически полностью вывезли местных жителей в качестве рабов на Гаити. Спустя столетие сюда (остров Эльютера) переселились англичане с Бермудских островов. Примерно в это же время сюда хлынули пираты, которые обосновывали здесь базы для отдыха и ремонта кораблей.

Манили эти места пиратов не просто так. Багамские острова — это широченные мелководья и обширные бухты для швартовки кораблей любой высоты и ширины. Песочные пляжи и равнинные острова, которые заросли тропическими джунглями и обильными болотами. Рек на островах мало, в основном соленые озера, которые впадают в море. Круглый год здесь лето, правда ураганы здесь не в новость.

История Багамских островов довольно скудная. Однако действительно ли она берет свое начало с Колумба? Этим вопросом все еще задаются не одни мозги великих ученных. Задуматься над этим вопросом заставил всех остров Бимини. У которого была найдена дорога, которая лежит на глубине 5 — 6 метров в морской воде. Дорога представляет собой семьсот метров аккуратно выложенных блоков из известняка. Выложены ли они руками человека и вправду ли эта дорога остатки затерянной Атлантиды неизвестно.

Однако славятся Багамские острова не только возможными остатками Атлантиды. Источник молодости, который всю свою жизнь искал Понсе де Леон, согласно рассказам коренных индейцев находился на земле, название которой «Би — ми — ни». Отчего неудачливого искателя занесло во Флориду непонятно. И как знать, может и вправду призрачный фонтан молодости все еще ждет своего открывателя.